单，实则繁复无比。若无浑厚的真气修为，通络根本无从谈起。可打通经络的目的，正是为了提升采气定气的速度，经络不通，想要丹田真气盈满又谈何容易。二者像是先有鸡还是先有蛋的问题，循环相扣，相互制约。

因此虽然人人皆可修炼，可真正能够打通任督二脉，让真气可以沿着一个闭环运行一周，也即一个小周天的人少之又少。也只有打通了任督二脉，才算半只脚踏进了修真界的大门，若是一辈子过不了这一关，那就只能当是“强身健体”了。

真气能运行一个小周天也只是刚刚开始，之后还要锲而不舍地打通全身各道经脉，让真气能运行一个大周天，采气通络这一关才算功德圆满。此时丹田乃至各道经脉皆真气盈满，人体所能吸纳的真气也就到了一个极限。下一步再想突破，就要压缩体内的真气，淬取精华，培炼元气，将真气凝化成真元。

元气本是医道中的概念，指长存于人体内的气息，乃是人的生命之本。笑痴认为修真者以真气长期培炼元气之后，二者便会融合凝化为真元。真元本身已是修炼者身体的一部分，只要人不死，就不会再回归天地，比之真气更进了一步。

将真气消耗凝化成真元，丹田和全身经脉就又空了起来，采气定气便又有了余地。而真元乃是凝缩的灵气精华，就像是一块海绵，采入体内的真气源源不断地被其吸纳，采气的速度自然提升百倍，再无瓶颈。只要真元不损，就算全身真气尽数消耗掉，也能在很短的时间内恢复过来。

在凝成真元之前，每一丝真气都是辛苦采气得来，万万消耗不起，只能在体内循环流转——这便是世间武功的范畴，顶多也就