阶段涵盖范围之广，从乳臭未干就开始蹲马步的小孩，到云集镇书店老板那种五六十岁还“强身健体”的老人，从街头跑腿吆喝的跟班小弟，到厮杀多年的江湖豪客，甚至连阿原这等身怀绝技的大侠都在其列。可以说，世上凡是练过点内功、气功的，十有八九都停留在这一境界。十年、几十年日复一日练功不辍，却只是在最底层苦苦挣扎，直到有一天时来运转，天道酬勤，打通了任督二脉。

所谓打通任督二脉，就是感觉丹田盈满，体内能够自然容纳的真气达到一个顶峰之后，运功引导真气从丹田出发，沿着督脉向下一点点疏通各个要穴关枢，最终绕体一周之后与丹田真气交汇于胸前膻中穴。这一过程如引水开渠，不但要消耗大量真气，而且极易反复，稍有不慎和懈怠，无数光阴的努力就可能尽数化为流水。因此打通任督二脉说来简单，实则异常艰难，大多数资质平庸之人，就算勤奋一生也未必能够成功。

而一旦真正打通了任督二脉，真气就可以毫无阻滞地在体内循环一周，称作一个小周天。真气能够循环流转，采气的节奏和速度立刻有了一个飞跃，种种内功心法也才得以施展。更重要的是，经历了多年苦修终于突破之后，练功者的心性和意志都会上一个台阶，从此真正有别于普通的江湖汉子，可以称作“小周天高手”了。

一个小周天高手，武功和气势都已高出常人一大截，敏捷如豹，力可扛鼎，一个人能轻松放倒五六个亡命之徒，在江湖上足可做得堂会帮派的支柱，或是一方龙头老大，总之是要被争相拉拢的一号人物。

这一层次江湖上称作“小周天境界”，打通小周天之后，