肖七娘道：“公主府虽不是虎狼窝，可阿姊入了公主府便病了，偏偏我们却连看一眼都看不得，真是急死个人。”

肖元元撇了肖七娘一眼，轻声呵斥道：“你别胡说，我入府之前就病了，一直未好。在公主府不过是前一天累着了，才起不了身的。幸亏公主请了宫中太医来为我医治，否则我今日还下不了床呢！”

肖七娘眼睛不自觉地朝身后撇了一眼，想到芸香和柏青还在身后，便明白了肖元元的意思。

“那真是多谢公主，公主大善。”肖七娘心不应心道。

此时，二人已经到了正堂，肖元元坐于主位之上，肖七娘吩咐之下，便有下人递了汤饮过来。

肖元元慢慢喝着，肖七娘适时道：“今日阿姊出来的突然，萧珏那边要晚一些才能过来，阿姊要稍稍等一下。”

肖元元嗯了一声，问道：“那棉花脱籽机怎么样了？”

肖七娘连忙回道：“前日周师傅还与我说起，大至的样式已经画出来了，但没有阿姊的下一步指示，他也不敢妄动，如今人和图样都在后院，阿姊可要去看看？”

肖元元揉了揉额头，道：“稍等一下，等阿珏过来，一起去看。”

肖七娘点了点头，肖元元缓了一会儿，道：“七娘，等机器造出来之后，还要设计建厂，收购棉花……”

肖七娘觉得肖元元似是在犹豫些什么，便问道：“阿姊想说什么？”