抬起头来。

他把一枚白色的信封轻轻地推到书桌边沿，然后又靠在椅背上，看着等待在台阶下的国之重臣们：「那一位的信使今天从锡兰回来了，带来了让我担忧的消息。」

西塞罗一怔。

他知道这一天迟早都会来，但是太快了。

在金雀花周围众多的国家里，锡兰是历史最为悠久、最为强大的国家之一。

但这个国家长期以来都表现得爱好和平，除非是领土受到侵占，极少会发动战争，因此大多国家都与其建立了邦交，即使是实力强大的金雀花帝国也没有采取高压政策，经常通过联姻等方式来维护两国的和平。

但近两代的锡兰皇帝都是明君，他们勤于政务，却又韬光养晦，在金雀花所不知道的时候说不定已经整合出了大批的军事力量。

老迈的狮子重新焕发青春，露出了自己打磨好的锋利爪牙，隐隐之间已经成为了帝国的忧患之一，因此教皇有必要重视起这个东方的国度。

于是在去年，教皇慷慨地把自己以美貌闻名的教女梅瑞狄斯·亚伯拉罕下嫁给锡兰君主，这被视作教皇丢给锡兰的糖块。

但距离教皇最近的人，譬如西塞罗和卡诺却并不这么想。….

梅瑞狄斯在被嫁往锡兰之前被称为维林诺的第一美人，并且家室深厚，即使抛开「教皇教女」的身份，身上也流淌着皇室的血脉——她是一位被皇室看得弥足珍贵的公主，据说皇帝陛下曾经多次在公众场合表达了要将皇位传承于她的想法。

即便要施恩，也没有必要牺牲这个珠宝般贵重的、仅有十三岁女孩去嫁给年迈的锡兰王。